Henri Matisse (Französisch, 1869–1954) war einer der einflussreichsten Künstler der modernen Kunst. Bekannt für seinen kühnen Einsatz von Farben, fließenden Linien und innovativen Kompositionen, arbeitete er als Maler, Zeichner, Grafiker und Bildhauer, wird jedoch vor allem für seine Arbeit gefeiert Malerei.

Neben Pablo Picasso prägte Matisse die großen künstlerischen Revolutionen des frühen 20. Jahrhunderts. Seine frühen Werke (1900–1905) machten ihn zu einer führenden Figur des Fauvismus, einer Bewegung, die sich durch intensive, ausdrucksstarke Farben auszeichnet. Nach 1906 verlagerte sich sein Stil hin zu vereinfachten Formen, abgeflachten Formen und starken dekorativen Mustern. In den 1920er Jahren entwickelte er bei seiner Arbeit in Nizza einen weicheren, eleganten Ansatz, der ihn mit der klassischen Tradition der französischen Kunst in Einklang brachte.

Ab den 1930er Jahren setzte sich Matisse für eine noch stärkere Vereinfachung ein. In seinen späteren Jahren, nach Krankheit gemacht Malerei schwierig, er war der Pionier seiner berühmten Collagen aus geschnittenem Papier oder „Malerei mit der Schere“, wodurch ikonische Werke wie The Snail und Blue Nude II entstanden.

Matisse begann Malerei im Alter von 21 Jahren, während er sich von einer Blinddarmentzündung erholte – ein Moment, den er als die Entdeckung des Sinns seines Lebens beschrieb. Seine lange, erfinderische Karriere und sein kreativer Dialog (und seine freundschaftliche Rivalität) mit Picasso festigten seinen Platz als einer der prägenden Künstler der Moderne.