Hilma af Klint: Een Verzamelaarsgids voor de Schilderes die Kandinsky Voorafging

Artist Spotlight · 10 min lezen · Kuriosis Studio Team, Berlijn · april 2026

Hilma af Klint schilderde volledig abstract werk in 1906 — jaren voor Kandinsky, Kupka of Mondrian. Ze liet instructies na dat haar belangrijkste reeks niet tentoongesteld mocht worden tot minimaal 20 jaar na haar dood. De schilderijen werden pas in de jaren tachtig breed gezien, en bereikten een groot publiek pas bij de retrospectieve van het Guggenheim in 2018, die meer dan 600.000 bezoekers trok en de best bezochte tentoonstelling in de geschiedenis van dat museum werd. Deze verzamelaarsgids behandelt haar biografie, de belangrijkste reeksen, het debat over de oorsprong van de abstracte kunst, en hoe je de juiste af Klint-print voor jouw muur kiest.

De Zweedse Schilderes die de Abstracte Canon Voorafging

Hilma af Klint werd geboren op 26 oktober 1862 in het Karlberg Palace in Solna, nabij Stockholm — het vierde van vijf kinderen van marineofficier Fredrik Victor af Klint. Ze studeerde aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Stockholm van 1882 tot 1887 en studeerde cum laude af. Zweden liet vrouwen eerder toe tot zijn kunstacademies dan Frankrijk, Duitsland of Italië, waardoor af Klint behoorde tot een vroege lichting formeel opgeleide vrouwelijke schilders. Tot haar leraren behoorden Georg von Rosen en August Malmström; haar opleiding richtte zich op portretkunst, botanische tekeningen en landschap.

Voordat ze zich tot de abstractie wendde, werkte ze als botanisch illustrator — een achtergrond die de precisie zichtbaar maakt in haar latere werk. In 1896 richtte ze samen met vier andere vrouwen een spiritualistische groep op, genaamd The Five (De Fem): Anna Cassel, Cornelia Cederberg, Sigrid Hedman en Mathilda Nilsson. Ze kwamen wekelijks bijeen gedurende een decennium, hielden séances, beoefenden automatisch tekenen en beweerden contact te hebben met een groep geestelijke gidsen die ze "De Höga" — De Hoge Meesters — noemden. Volgens de Hilma af Klint Foundation was het via deze praktijk dat ze begon aan het werk dat haar nalatenschap zou bepalen.

The Paintings for the Temple

Tussen november 1906 en maart 1907 schilderde af Klint een reeks van 26 werken genaamd Primordial Chaos. Dit waren volledig niet-figuratieve schilderijen, zonder enig representatief onderwerp. Dit plaatst haar werk minstens vier jaar vóór Kandinsky's conventioneel gedateerde First Abstract Watercolour uit 1910, en ongeveer vijf jaar vóór zijn eerste volledig abstracte olieverfschilderijen. Ze beschreef de opdracht als afkomstig van een geestelijke gids genaamd Amaliel, die haar instructeerde te schilderen wat zij "The Paintings for the Temple" noemde.

De volledige cyclus Paintings for the Temple liep van 1906 tot 1915 en omvat 193 werken in meerdere deelreeksen. De bekendste is The Ten Largest (1907) — tien monumentale schilderijen, elk ongeveer 328 bij 240 centimeter, die de vier levensfasen van de mens uitbeelden: Kindertijd, Jeugd, Volwassenheid en Ouderdom. Andere deelreeksen zijn The Seven-Pointed Star (1908), The Swan (1914–15), The Dove (1915), en een afsluitende set van drie Altarpieces (1915) — piramide- en driehoekscomposities die de cyclus sluiten.

Af Klint ontmoette Rudolf Steiner in 1908. Volgens meerdere bronnen was hij niet enthousiast over het werk en vertelde hij haar dat het minimaal 50 jaar niet getoond mocht worden. Ze nam de kern van dit advies ter harte. In 1932 markeerde ze haar notitieboeken met een X en liet instructies na dat The Paintings for the Temple niet publiekelijk tentoongesteld mochten worden tot minimaal 20 jaar na haar dood. Ze overleed in Djursholm op 21 oktober 1944 aan verwondingen door een tramongeval. Ze was 81.

De Lange Postume Herwaardering

Het abstracte werk van af Klint werd tijdens haar leven nauwelijks tentoongesteld. Na haar dood bleven de doeken bij haar neef Erik af Klint, die uiteindelijk de stichting oprichtte die haar nalatenschap nog altijd beheert. De eerste grote publieke tentoonstelling van haar abstracte werk vond plaats in 1986, toen curator Maurice Tuchman haar opnam in The Spiritual in Art: Abstract Painting 1890–1985 in het Los Angeles County Museum of Art. Die tentoonstelling liep van november 1986 tot maart 1987 en reisde door naar Chicago en Den Haag. Het was de eerste keer dat een substantieel internationaal publiek haar schilderijen zag.

De herwaardering versnelde gestaag. In een artikel voor Tate Etc. uit 2013 betoogde Julia Voss dat af Klint Kandinsky met ongeveer vijf jaar voorafging en dat het traditionele verhaal over de oorsprong van de abstractie herzien moest worden. De stelling is nog steeds omstreden — Kupka, Malevich en Mondrian hebben hun eigen pleitbezorgers, en sommigen stellen dat de categorie "eerste abstracte schilder" als zodanig instabiel is — maar het bewijs voor af Klints datum van 1906 is solide genoeg dat de meeste serieuze beschrijvingen van de oorsprong van de abstractie haar nu noemen.

Toen kwam de Guggenheim-tentoonstelling. Hilma af Klint: Paintings for the Future liep van 12 oktober 2018 tot 23 april 2019, samengesteld door Tracey Bashkoff. Volgens het eigen persbericht van het Guggenheim trok de tentoonstelling meer dan 600.000 bezoekers — de best bezochte tentoonstelling in de 60-jarige geschiedenis van het museum. Het museumaanbod groeide met 34 procent tijdens de looptijd, en de tentoonstellingscatalogus werd meer dan 30.000 keer verkocht — meer dan het record dat voorheen gehouden werd door de Kandinsky-catalogus uit 2009.

Wat de Verzamelaarswaarde van Hilma af Klint Bepaalt

"Paintings for the Future became the most-visited exhibition in the Solomon R. Guggenheim Museum's 60-year history, drawing more than 600,000 visitors."
— Solomon R. Guggenheim Museum press release, april 2019

Bekijk Hilma af Klint Prints bij Kuriosis →

De Juiste Af Klint Print voor Jouw Muur Kiezen

De schilderijen van af Klint zijn ontworpen op schaal. The Ten Largest is meer dan drie meter hoog — de originelen waren bedoeld om van de andere kant van een zaal te worden bekeken. Een print op A3 kan benauwd aanvoelen; op A0 of 70×100cm beginnen de radiale symmetrie en de kleurovergangen te doen wat ze moesten doen. Als je de muurruimte hebt, ga dan zo groot als de ruimte toelaat.

De vlakke kleurvlakken en geometrische precisie van haar werk — in het bijzonder Buddha's Standpoint en de geometrische studies — komen met scherpe helderheid tot hun recht op fine art-papier. Een eikenhouten lijst complementeert haar warme palet zonder de aandacht te trekken. Zwarte lijsten werken goed bij de meer gestructureerde, geometrische composities. Op canvas voegt de oppervlaktetextuur warmte toe aan de zachtere overgangen tussen kleurvlakken, met name in de werken waar af Klint transparante lagen over elkaar heen legt — Altarpiece No. 1 is een goed voorbeeld van een werk dat diepte wint op canvas.

Voor combinaties creëert een diptiek uit The Ten Largest — Nr 1 en Nr 2 bijvoorbeeld — een sterk middelpunt in een woonkamer of hal. Werken uit verschillende reeksen mengen werkt ook: de geometrische strengheid van Buddha's Standpoint staat comfortabel naast de vloeiende vormen van de vroegere schilderijen. Geef deze composities ruimte aan de muur. Ze zijn groot ontworpen en komen het best tot hun recht zonder dat ze ingeklemd worden.

Meer Hilma af Klint prints uit onze collectie:

Waarom Fine Art Prints? De Kuriosis Aanpak

Elke Hilma af Klint print die we verkopen wordt geproduceerd in ons Berlijnse studio met archiefwaardige pigmentinkt die bestand is tegen honderd jaar kleurstabiliteit. Haar palet — de zachte roze, blauwe en gele tinten — is bijzonder veeleisend; we kalibreren op basis van museumreproducties om de kleurverhoudingen intact te houden.

Bronnen & Verder Lezen

• Hilma af Klint Foundation — Biography
• Moderna Museet Stockholm — Hilma af Klint biography
• Guggenheim Museum — Paintings for the Future, most-visited exhibition press release
• Tate Etc. — Julia Voss: The first abstract artist (and it's not Kandinsky)
• Wikipedia — Hilma af Klint
• Guggenheim teaching materials — Paintings for the Temple

Bekijk Alle Hilma af Klint Prints →